En la década del 90, con la aparición de las consolas de videojuegos de 16 bits, apareció, también, el interés publicitario en las potencialidades de este medio como agente propagandístico.
En 1981, la aparición de Polybius, revolucionó los estudios de neurociencias, especialmente, los del, en ese entonces en pañales,
Neuromarketing, que goza de tanta popularidad hoy en día. La leyenda sobre este juego hablaba sobre su desarrollo como arma psiconeuronal. Se cuenta que muchos jugadores, luego de probar la versión beta de este juego, sufrieron severos trastornos, problemas de ansiedad y algunos llegaron hasta el suicidio. Lo cierto es que no existe ninguna versión oficial de los hechos y el mito que se tejió al rededor fue imposible de comprobar.
Luego de este episodio, las agencias publicitarias comenzaron a ver con cierta timidez lo que se asomaba como un nuevo posible medio de comunicación masivo. Los primeros estudios se encargaron y hasta se presentaron tímidas apariciones de publicidad
in game, tratándose de presentar de manera subliminal.
Con el paso evolutivo de los 16 bits y la aparición del
Super Nintendo (SNES) y el
SEGA Mega Drive, este tipo de práctica, el de la publicidad
in game, se volvió una práctica común y se perdió todo reparo o timidez en su uso. El
brand placement cinematográfico y televisivo comenzaba a mostrar sus primeros frutos y la idea de mantener a un público cautivo durante una hora o más expuesto a su publicidad no resultaba nada desagradable a ser planteado por cualquier agente de medios.
La publicidad
in game se desarrolló y extendió a tal punto que es infaltable en cualquier juego contemporáneo, sin embargo, a la par que en la televisión, se evidenció la gran ventaja sobre este tipo de publicidad por parte del
Product Placement. No bastaba con mencionar la marca, recordar sus colores, isotipo, el producto debía estar presente. No solo debía estar presente, sino que debía formar un papel fundamental en el desarrollo de la diégesis.
Tomando esta premisa se desarrollan juegos como
Cool Spot o
Pepsi Man. En estos juegos se presentaba como protagonista el producto y personajes derivados del mismo, para desarrollar una historia y llevar a cabo misiones que poco o nada tenían que ver con los valores del producto. Si bien se buscaba conseguir el síndrome
Popeye, este no se pudo conseguir por su falta de relevancia social.
Con el pasar de los años y la llegada de las consolas de 6ta o 7ma generación, el
advergaming ha llegado a su plenitud. Al haber ascendido a esta cúspide no solo ha invadido los planes de marketing de todas las campañas de 360º, sino que ha migrado y se ha transformado para adaptarse a los tiempos. Para este último cambio, el
advergaming se ha valido de dos fenómenos muy importantes: el apogeo y uso generalizado de las redes sociales y la gran presencia de dispositivos móviles multimedia con conexión de datos. Si bien, como ya mencionamos, el espacio natural del
advergaming eran las consolas, hoy lo son los sistemas operativos o softwares que se manejan bajo el principio de apps: Android, IOS, Chrome, Facebook, Smart TVs, Smartphones, SetUp Boxes, etc.
Las nuevas apps de advergaming son presentadas como parte complementaria a las campañas. En ellas se remite a las páginas que contienen las aplicaciones y en donde además se ofrece contenido adicional como información sobre el producto y la marca. El uso de la aplicación debe ir de la mano con los valores de marca y los presentados en la campaña a la que hace compañía. Cualquier diferencia o contradicción puede generar efectos contraproducentes o la disociación entre una y otra. Finalmente, estas campañas rematan su presencia usando las redes sociales para ser transmitidas, no solo como aplicaciones, sino los resultados que en ella se consiguen. Por ello son muy comunes las aplicaciones que emulan o simulan situaciones parecidas a éxitos de las redes como
Jetman,
Cityville,
Farmville o
Angry Birds. Esta presencia en redes genera una viralización del juego para transmitirse en el público objetivo y una subviralización a modo de
buzz con el público secundario.
